Des millions de personnes dans le monde entier sont aujourd’hui engagées dans l’EFT

Une recherche effectuée sur Google Analytics a montré qu’en juin 2013, 9 143 300 personnes ont recherché les mots “tapotements “, “EFT” et des termes connexes tels que “thérapie EFT” (Google Trends, 2013). L’analyse des visiteurs des cinq sites Web EFT les plus visités dénombre 6 965 000 visiteurs uniques au cours du même mois (Traffic Estimate, 2013). En 2013, plus de 2 millions de personnes avaient téléchargé à partir d’Internet The EFT Manual (Craig & Fowlie, 1995) ou The EFT Mini-Manual (Church, 2013). Des milliers de vidéos réalisées par des centaines de personnes différentes apparaissent sur YouTube, des sites de réseaux sociaux et des sites Web individuels, attestant de la popularité de la méthode ainsi que de la conviction des praticiens quant à son efficacité.

Cette prolifération de sources proposant l’EFT présente à la fois des défis et des opportunités. Plusieurs de ces sources offrent des variantes de l’EFT. Quelques sources présentent la méthode EFT originale telle que détaillée dans le manuel (Craig, 2010 ; Church, 2013). D’autres présentent des méthodes qui ne partagent qu’un nom avec l’EFT, tout en étant dépourvues d’une description précise de l’une quelconque de ces méthodes. Les autres se trouvent quelque part sur un spectre entre les deux extrêmes. Tangentiellement, de nombreuses variantes de l’EFT ont été développées par d’autres, et il existe même des variantes sur les variantes (Feinstein, 2009).

Cette pléthore d’offres a conduit le grand public et les thérapeutes à se demander ce qu’est exactement l’EFT. Au sein de l’IFPEC nous avons choisi d’enseigner « l’EFT Clinique », tout comme certaines associations et organismes américains tels EFT Universe. L’EFT clinique est la méthode fondée sur des données probantes (evidence based) qui a été validée par des études de recherche qui répondent aux normes de l’APA. » Ces études utilisent généralement un manuel, The EFT Manual (Craig, 2010 ; Church, 2013), qui garantit que la méthode testée dans une étude est la même que celle testée dans une autre étude. Les études appliquent généralement l’EFT avec fidélité à la méthode décrite dans le manuel, et de nombreuses études décrivent des méthodes pour tester la fidélité du thérapeute à la méthode. Au sein de l’IFPEC, la formation des praticiens respecte la méthode décrite dans ces manuels et correspond à celle utilisée dans la recherche.

Au sein de l’IFPEC, nous avons choisi d’enseigner l’EFT Clinique, méthode fondée sur des données probantes qui a été validée par des études de recherche qui répondent aux normes de l’APA

L’EFT clinique comme pratique fondée sur des données probantes pour le traitement des troubles psychologiques et physiologiques.

 

Dawson Church, Ph.D.
National Institute for Integrative Healthcare, Fulton, États-Unis

Cet article a été écrit en 2013 par Dawson Church et publié dans la revue Psychologie[1] et vous pouvez le télécharger en intégralité (en anglais) sur notre site. Vous trouverez ici la traduction d’environ 3 pages sur les 7 qu’il contient ainsi que l’ensemble des références sur lesquelles il se base. Elles vous seront particulièrement utiles si on vous demande la liste des « preuves » sur lesquelles se base l’EFT Clinique.

Au cours des deux dernières décennies, l’EFT (Emotional Freedom Techniques) est passée d’une thérapie marginale à une acceptation professionnelle largement répandue. Cet article définit l’EFT clinique, la méthode validée dans de nombreuses études de recherche, et montre qu’il s’agit d’une pratique ” fondée sur des données probantes ” . Il décrit les normes selon lesquelles les thérapies peuvent être évaluées, comme celles de l’American Psychological Association (APA) Division 12 Task Force, et passe en revue les études démontrant que l’EFT clinique répond à ces critères. Plusieurs domaines de recherche sont discutés, résumant les études de : 1) les troubles psychologiques tels que l’anxiété, la dépression, les phobies et le syndrome de stress post-traumatique (TSPT) ; 2) les problèmes physiologiques tels que la douleur et les conditions auto-immunes ; 3) les performances professionnelles et sportives ; et 4) les mécanismes physiologiques d’action de l’EFT clinique. Le document énumère les conclusions que l’on peut tirer de cet ensemble de données probantes, qui comprend 23 essais contrôlés randomisés et 17 études intra-sujets. Les trois ingrédients essentiels de l’EFT clinique sont décrits : l’exposition, le changement cognitif et l’acupression. Ce dernier s’avère être un ingrédient essentiel dans l’efficacité de l’EFT, et pas seulement un placebo. De nouvelles preuves issues de domaines émergents tels que l’épigénétique, la plasticité neuronale, la psycho-neuro-immunologie et la biologie de l’évolution confirment le lien central entre l’émotion et la physiologie, et indiquent que la stimulation somatique est l’élément commun aux méthodes psychothérapeutiques émergentes. Le document décrit les prochaines étapes de la recherche sur l’EFT, comme la collecte de données par téléphone intelligent, la thérapie de groupe à grande échelle et l’utilisation de biomarqueurs. Il conclut que l’EFT clinique est une méthode stable et mature avec une large base de données probantes. Ces caractéristiques ont mené à l’acceptation croissante, dans le contexte des soins primaires, d’un traitement sûr, rapide, fiable et efficace pour les diagnostics psychologiques et médicaux.

L’Emotional Freedom Techniques (EFT ; Craig, 2010) est passée au cours des deux dernières décennies d’une nouvelle intervention dérivée de la Thought Field Therapy (TFT ; Callahan, 2001) à une pratique « factuelle » en soi. Les pratiques fondées sur des données probantes sont des méthodes qui répondent à des critères d’efficacité officiellement établis (Melnyk et Fineout-Overholt, 2005 ; Beautler, Norcross et Beutler, 2005). Il existe plusieurs organisations qui définissent et publient de telles normes. L’une d’entre elles est la Food and Drug Administration du gouvernement américain (FDA ; Food and Drug Administration, 1998). Un autre est le National Institute for Clinical Excellence du gouvernement britannique (NICE ; National Institute for Clinical Excellence, 2009). L’ensemble de normes le plus influent dans le domaine de la psychologie est celui publié par le Task Force on Empirically Validated Treatments mis en place par la Division 12 (Clinical Psychology) de l’American Psychological Association (APA ; Chambless et al., 1996, 1998 ; Chambless & Hollon, 1998). Pour des raisons de commodité, ces normes sont appelées normes « APA ».

L’état actuel de
la recherche en
psychologie énergétique

Bien que la psychologie énergétique soit encore relativement jeune, sa base de données probantes continue de croître en quantité et en qualité. En janvier 2018, plus de 100 études de recherche, méta-analyses et articles de synthèse ont été publiés sur les méthodes de PE dans des revues à comité de lecture. Ces modalités ont été étudiées par plus de 200 chercheurs dans plus de 12 pays. Plus de cinquante essais contrôlés randomisés ont documenté l’efficacité de ces méthodes. Quatre méta-analyses récentes (un examen systématique et une analyse des études individuelles) ont également été réalisées. Trois d’entre elles ont démontré des valeurs moyennes d’effet élevées, et la quatrième a démontré une valeur d’effet modérée pour ces méthodes.
Les résultats de ces études ont été publiés dans plus de 15 revues évaluées par des pairs, dont le Journal of Clinical Psychology, le Journal of Nervous and Mental Disease et les revues de l’APA Psychotherapy : Théorie, recherche, pratique, formation et révision de la psychologie générale. Bien qu’il reste des questions sur les mécanismes – en particulier sur le fonctionnement de ces techniques – un corpus de recherche solide et croissant continue de documenter leur efficacité.

NREPP, The National Registry of Evidence-based Programs and Practices in the U.S., une division de la SAMHSA (la Substance Abuse and Mental Health Services Administration) a examiné la recherche sur la TFT (Thought Field Therapy, la modalité à l’origine de la PE) et a constaté son efficacité dans le traitement des symptômes de stress post-traumatique.
La prochaine étape de la recherche en PE consiste à explorer les mécanismes d’action de ces modalités et à étudier les changements physiologiques simultanés à l’aide d’outils tels que les puces génétiques, les scanners qEEG et fMRI, et les tests de neurotransmetteurs.

“La discussion sur les mécanismes de traitement est intéressante, d’autant plus que nous ne savons pas vraiment comment fonctionne la psychothérapie. Théoriquement, chaque méthode a sa formulation, mais les mécanismes physiques sous-jacents sont plus difficiles à discerner. Et lorsqu’une explication du mécanisme de fonctionnement est découverte, elle ne fait que soulever des questions sur le niveau d’analyse suivant. Il est donc remarquable que l’on découvre déjà des mécanismes physiologiques pour la psychologie énergétique, même si elle est plus jeune et plus étrange que les méthodes plus établies…..”.

(Un examinateur anonyme de l’APA, dans sa revue de l’article de David Feinstein, “Acupoint Stimulation in Treating Psychological Disorders : Evidence of Efficacy “, publié dans la Review of General Psychology, 2012).
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L’EFT en tant que traitement validé empiriquement.

Les études de résultats de l’EFT clinique peuvent être regroupées en trois catégories principales. Celles-ci examinent l’efficacité du :

– Les troubles psychologiques tels que le TSPT, les phobies, la dépression et l’anxiété ;

– Les problèmes physiologiques tels que la douleur et les affections auto-immunes ;

– la performance dans les sports, les affaires et les études.

Cet article résume également les principales recherches sur les mécanismes physiologiques d’action de l’EFT clinique, montrant comment l’EFT fonctionne dans le corps pour effectuer des changements. Ces études, plutôt que de mesurer si le traitement est bénéfique pour les patients, posent les questions caractéristiques de la science fondamentale, telles que “Comment fonctionne ce traitement” et “Que se passe-t-il dans le corps à la suite de ce traitement ? Le dernier groupe d’études examinées porte sur l’application de l’EFT à des problèmes de performance tels que l’anxiété de parler en public et la performance sportive. Nous examinerons également si la composante somatique de l’EFT, en stimulant du bout des doigts les points d’acupression est un placebo inerte ou un ingrédient actif dans les résultats obtenus. Enfin, nous allons analyser le sens de l’ensemble de ce travail et l’étendre pour montrer les prochaines étapes de la recherche EFT, telles que la collecte de données via les applications smartphone, les essais de tolérance des patients, les études de grands groupes, et l’application de l’EFT dans les établissements de soins primaires.

Normes de l’APA, fidélité et mise en œuvre

Les études ne peuvent être mesurées pour déterminer si la méthode à l’étude est ” validée empiriquement ” à moins qu’elles ne répondent aux sept critères. Chambless & Hollon (1998) énumèrent également d’autres critères qui peuvent être divisés en deux gradations supplémentaires : “highly desirable” et “desirable” (Energy Psychology Journal, 2012).

Les sept critères essentiels sont :

  • Essais contrôlés randomisés (ECR) – les sujets ont été assignés au hasard au traitement de l’affection en question ou à une ou plusieurs conditions de comparaison.
  • Un échantillon de taille adéquate pour détecter les différences statistiquement significatives (p < 0,05 ou mieux) entre le traitement de l’intérêt et la ou les conditions de comparaison doit être mis en place.
  • La population pour laquelle le traitement a été conçu et testé doit être clairement définie par l’utilisation d’un diagnostic posé par des cliniciens qualifiés, par des scores de seuil sur des questionnaires fiables et valides, par des entretiens identifiant le centre d’intérêt de l’étude, ou par une combinaison de ceux-ci.
  • Les outils d’évaluation doivent avoir démontré leur fiabilité et leur validité lors de recherches antérieures.
  • Toutes les évaluations d’entrevue ont été faites par des intervieweurs qui n’ont pas pris connaissance de la répartition des participants dans les groupes.
  • Des manuels de traitement indiquant clairement la nature du traitement testé ont été utilisés. Si le traitement était relativement simple, il pouvait être décrit dans la section procédure de l’article de journal présentant l’expérience, au lieu d’un manuel de traitement.
  • Le document faisant état de l’étude a fourni suffisamment de données pour que les conclusions de l’étude puissent être examinées pour en vérifier la pertinence, y compris la taille des échantillons, l’utilisation d’instruments permettant de détecter les changements visés par la conception de l’étude et l’ampleur de la signification statistique.
    Des études de thérapies efficaces ou probablement efficaces sont nécessaires pour démontrer des résultats “statistiquement significatifs”, ce qui signifie qu’il y a moins d’une possibilité sur 20 que les résultats soient dus au hasard (Critère #2). La traduction du mot “significatif” comme dans “démontrer des résultats statistiquement significatifs” est exprimée dans les statistiques de recherche sous la forme p < .05, ou une probabilité de 20 % (c.-à-d. 0,05) que les résultats soient dus au hasard.
    Le terme “très significatif” est souvent utilisé pour désigner les études dont les résultats montrent qu’il y a moins d’une possibilité sur 1000 que les résultats soient dus au hasard, ou p <.001.

Ces critères de l’APA sont alors un ensemble stable, défini et publié de normes selon lesquelles l’efficacité d’une technique thérapeutique peut être jugée. Lorsque cette technique est ensuite traduite en formation, en certification et en pratique clinique, ces critères fournissent une assurance raisonnable que la méthode telle que pratiquée sur le terrain est la méthode qui a été validée en recherche.

Études sur les résultats en santé psychologique

L’EFT clinique a satisfait aux normes de l’APA en tant que traitement « efficace » ou « probablement efficace » pour un certain nombre de conditions, y compris l’anxiété, la dépression, les phobies et le TSPT (Feinstein, 2012). Puisque les ECR sont considérés comme l’étalon-or de la recherche et sont le type de plan expérimental habituellement utilisé pour évaluer une thérapie par rapport aux normes de l’APA, seuls les ECR sont énumérés dans cette section sur les résultats en santé mentale. Il y a eu beaucoup d’autres études sur l’EFT pour ces troubles de santé mentale qui n’étaient pas des ECR, et certaines d’entre elles sont référencées en dehors de cette section sur la santé psychologique

Anxiété

L’EFT a montré son efficacité dans plusieurs ECR sur l’anxiété. Dans une étude, les étudiants qui craignent de parler en public ont reçu une session EFT de 45 minutes et se sont améliorés de façon significative (Jones, Thornton, & Andrews, 2011). Dans un autre, les élèves du secondaire souffrant d’anxiété liée aux examens ont été évalués avant leur examen d’entrée à l’université (Sezgin & Özcan, 2009). Ceux qui ont appris l’EFT se sont considérablement améliorés. Un groupe témoin s’est vu enseigner la relaxation musculaire progressive. L’amélioration dans le groupe EFT a été significativement plus importante que dans le groupe témoin.

D’autres études ont également montré des réductions statistiquement significatives de l’anxiété dans diverses populations. Une étude sur les personnes souffrant de fibromyalgie a permis de constater une amélioration significative de l’anxiété (Brattberg, 2008), tout comme des études sur les anciens combattants et les patients hospitalisés atteints de TSPT (Church, 2013b ; Karatzias et al., 2011). Un ECR avec des étudiants universitaires souffrant d’anxiété aux examens a constaté des améliorations significatives après l’EFT et la respiration diaphragmatique (DB) après les traitements EFT (Jain & Rubino, 2012). L’EFT a été comparée à la thérapie cognitivo-comportementale (TCC) dans un ECR avec des survivantes de traumatismes au Congo (Nemiro, 2013). L’EFT s’est révélé aussi efficace que la TCC pour réduire les symptômes d’anxiété, de dépression et de TSPT.

Trois études sur l’anxiété ne répondent pas à une ou plusieurs normes de l’APA. Un ECR sur les troubles psychologiques chez les participants à un programme de perte de poids a révélé des réductions de l’anxiété qui se rapprochaient du minimum (p < .053) mais qui ne répondaient pas au seuil requis p < .05 (critère 2 de l’APA ; Stapleton, Church, Sheldon, Porter et Carlopio, 2013). Benor, Ledger, Toussaint, Hett et Zaccaro (2010) ont constaté une réduction significative de l’anxiété chez les étudiants universitaires, mais les conflits d’horaire de classe entre les participants ont empêché une véritable randomisation (critère n°1 de l’APA). Waite et Holder (2003) ont comparé l’EFT à deux interventions d’EFT fictif et à un groupe témoin sans EFT.

Dépression

Les ECR dans lesquels la dépression a été mesurée avant et après l’EFT ont montré des baisses importantes des symptômes dépressifs. Une étude portant sur des étudiants de niveau collégial présentant des niveaux élevés de dépression (dépression ” clinique ” telle que mesurée par l’inventaire de dépression de Beck) a révélé qu’ils se situaient dans la plage ” normale ” après l’EFT (Church, De Asis, & Brooks, 2012). L’étude sur la fibromyalgie a également permis de constater une amélioration significative de la dépression (Brattberg, 2008), tout comme les études sur les patients hospitalisés et les anciens combattants atteints du TSPT (Karatzias et coll., 2011 ; Church, 2013b). Un ECR de participants au programme de perte de poids a également constaté une réduction significative des symptômes dépressifs (Stapleton, Church, Sheldon, Porter, Porter, & Carlopio, 2013). L’étude des femmes congolaises ayant survécu à un traumatisme a également montré que l’EFT est efficace pour la dépression par rapport à la TCC (Nemiro, 2013).

Phobies

Trois ECR ont examiné les effets de l’EFT sur les phobies et ont constaté qu’une seule séance suffit généralement à résoudre une phobie (Wells, Polglase, Andrews, & Carrington, 2003 ; Baker & Siegel, 2010 ; Salas, Brooks, & Rowe, 2011). Les trois études comprenaient une période de suivi et ont révélé que les réactions phobiques des participants demeuraient significativement plus faibles qu’avant le traitement.

TSPT

L’EFT a été étudié comme traitement du TSPT clinique dans trois ECR. L’un d’entre eux, sur une population de 59 vétérans de guerre, a constaté que les symptômes du TSPT sont tombés dans la ” normale ” après six séances d’EFT et sont restés ainsi lors du suivi (Church et al., 2013). Un hôpital du National Health Service (NHS) de Grande-Bretagne a comparé l’EFT à un autre traitement efficace, Eye Movement Desensitization and Reprocessing (EMDR), et a constaté que les deux traitements ont normalisé le TSPT en une moyenne de quatre séances (Karatzias et al., 2011). Un ECR d’adolescents maltraités a constaté, lors du suivi, que leurs symptômes de TSPT avaient été résolus en une seule séance d’EFT (Church, Piña, Reategui, & Brooks, 2011). Lorsque l’EFT a été enseigné à des groupes de femmes congolaises atteintes de TSPT, l’efficacité de l’EFT s’est avérée comparable à celle de la TCC (Nemiro, 2013). Comme dans la plupart des études sur le TSPT, Nemiro (2013) a utilisé la liste de contrôle du TSPT ou PCL pour évaluer les symptômes (Ruggiero, Del Ben, Scotti et Rabalais, 2003). Les études avec des vétérans utilisent habituellement la version militaire du même instrument, le PCL-M (Weathers, Huska, & Keane, 1991).

Les données de Church et al (2013) ont été analysées pour déterminer si les séances téléphoniques ont produit la même réduction des symptômes que les visites au bureau (Hartung & Stein, 2012). Alors que 67 % des anciens combattants étaient subcliniques après les séances téléphoniques, un pourcentage beaucoup plus élevé de l’échantillon s’est rétabli après les séances au bureau. Une autre sous-étude fondée sur Church et al (2013) a examiné le rendement des entraîneurs de vie par rapport à celui des professionnels de la santé mentale titulaires d’un permis d’exercice.

 

 

Vous pouvez lire l’intégralité de cette étude en anglais en la téléchargeant ici